Control de gases tóxicos y combustibles en acerías

La producción de acero genera varios riesgos por gases dentro de una misma instalación. El monóxido de carbono puede escapar de los sistemas de gas de alto horno o de gas de horno de coque. Las fugas de gas combustible pueden formar una atmósfera combustible. Los fosos cerrados, las galerías y los espacios de mantenimiento pueden contener gases tóxicos u oxígeno insuficiente.

Otywell combina detectores multigás fijos, un controlador de alarma central, pruebas portátiles con muestreo por bomba y monitores de gas personales en una disposición de detección específica para cada emplazamiento. El sistema cubre las zonas ocupadas de forma continua, los equipos de gas de proceso, el mantenimiento planificado y la atmósfera cambiante en torno a los trabajadores.

• Monitorización continua alrededor de equipos de gas de proceso seleccionados
• Alarmas sonoras y luminosas locales y centrales
• Salidas de señal opcionales para ventilación, válvulas o parada
• Muestreo por bomba antes del mantenimiento o la entrada
• Monitorización personal durante trabajos rutinarios y no rutinarios

El problema de la monitorización

El riesgo por gases cambia de una zona de producción a otra

Una acería no es un único entorno de monitorización. Los hornos de coque, los altos hornos, los equipos de limpieza de gas, los gasómetros, las estaciones de presión, los hornos de recalentamiento y los espacios subterráneos de servicios cuentan con fuentes de emisión, patrones de ventilación y condiciones de acceso diferentes.

El monóxido de carbono merece especial atención en torno a la producción y manipulación de gas combustible. Es incoloro e inodoro, por lo que los trabajadores no pueden valerse del olfato ni de la observación visual para juzgar si una zona es segura. El gas combustible presenta un riesgo independiente de incendio y explosión. La deficiencia de oxígeno puede desarrollarse en espacios cerrados o mal ventilados, mientras que el sulfuro de hidrógeno y otros gases tóxicos pueden estar presentes en determinadas zonas de proceso o de aguas residuales.

Un solo detector instalado en una ubicación de pared conveniente no puede representar todos los puntos de emisión ni todas las posiciones de los trabajadores. Un diseño fiable divide la planta en zonas de monitorización y asigna a cada cometido una forma de detección adecuada:

• Los detectores fijos vigilan las zonas identificadas de emisión y acumulación de gas.
• El controlador de alarma recoge las señales y gestiona las respuestas del emplazamiento.
• Un detector con bomba comprueba las ubicaciones antes de que un trabajador se acerque o entre.
• Un detector personal acompaña al trabajador durante toda la tarea.

Estas capas tienen propósitos diferentes. Un detector fijo proporciona cobertura continua en su ubicación de instalación, pero no confirma la atmósfera en el interior de cada recipiente, foso o espacio cerrado. Un detector portátil puede comprobar esas ubicaciones, pero solo mientras está presente y en funcionamiento. La monitorización personal cubre la zona de respiración del trabajador, no toda la planta.

Mapeo de riesgos

Empiece por el proceso, no por el modelo de detector

La selección del detector comienza con un estudio del emplazamiento. El equipo de ingeniería identifica los gases utilizados o producidos en cada zona, los equipos con mayor probabilidad de emitirlos y la trayectoria que puede seguir una nube de gas tras una fuga.

Esta tabla es un punto de partida para el diseño. La lista final de gases debe proceder de la información de proceso de la planta, el inventario de productos químicos, el historial de operación y la evaluación de riesgos de la tarea.

 

 

Esta tabla es un punto de partida para el diseño. La lista final de gases debe proceder de la información de proceso de la planta, el inventario de productos químicos, el historial de operación y la evaluación de riesgos de la tarea.

Monitorización continua de zonas

Instale detectores TCB2-F donde una emisión pueda alcanzar el sensor

El detector de cuatro gases de tipo puntual TCB2-F proporciona monitorización continua en ubicaciones seleccionadas. Una unidad puede configurarse para uno a cuatro gases, lo que permite que un único punto de monitorización cubra varios riesgos cuando la combinación de sensores es técnicamente adecuada.

Una configuración típica de acería puede incluir CO, gas combustible, O2 y H2S. Pueden considerarse otros gases tóxicos para las zonas de proceso que los requieran. Los sensores necesarios, los rangos de detección y los principios de detección deben confirmarse antes de realizar el pedido.

El detector cuenta con una carcasa de acero inoxidable y una alarma sonora y luminosa integrada. Las opciones de señal incluyen 4-20 mA y RS485, con comunicación inalámbrica disponible como opción configurada. Esto hace que el TCB2-F sea adecuado tanto para puntos de alarma locales como para sistemas multipunto conectados a un controlador de alarma de gas.

La ubicación del detector requiere una evaluación de la trayectoria de emisión

La densidad del gas por sí sola no basta para determinar la altura de montaje. Los gases de proceso calientes pueden ascender, la ventilación puede redirigir una pluma y las obstrucciones estructurales pueden crear bolsas locales. La posición del detector debe tener en cuenta:

• Válvulas, bridas, sellos, compresores y otros posibles puntos de emisión
• El flujo de aire normal y anómalo a través de la zona
• La temperatura del gas y su comportamiento previsto tras la emisión
• Plataformas, puertas, paredes y equipos que puedan limitar la dispersión
• Las rutas de acceso de los trabajadores y las posiciones de operación ocupadas
• El calor radiante, el polvo, las salpicaduras de agua y los daños mecánicos
• El acceso para inspección, pruebas de gas, calibración y sustitución del sensor

La entrada del sensor debe permanecer expuesta a la atmósfera que se monitoriza. No debe ocultarse detrás de acero estructural ni instalarse donde los depósitos puedan bloquear el movimiento del gas. Cuando el calor radiante, el polvo abundante o la exposición al agua superan las condiciones de funcionamiento del detector seleccionado, la instalación requiere protección, muestreo remoto u otra solución de ingeniería.